Botazoom, Botanique et Iconographie

Les premières bananes cultivées le furent en Asie, mais dès que les Européens colonisent l’Amérique, ils l’acclimatent en zone tropicale, d’autant plus qu’elles constituent une source précieuse de nourriture pour les esclaves. Ci-dessous une peinture de Marianne North (1830-1890), de Bananiers dans un jardin au Brésil. 

On a vu que Linné distinguait encore dans le Species Plantarum de 1753, deux espèces : Musa paradisiaca et Musa sapientum, qui sont maintenant incluses dans cet hybride Musa × paradisiaca L.

Un extrait de l’Histoire des Plantes de la Guiane françoise, de J.B.C. Fusée-Aublet (1775), reprend cette distinction qui semblait très valide en Amérique du Sud entre Banane ou Plantain (Musa paradisiaca), féculent à cuire en légume et Bacove (Musa sapientum), soit le fruit sucré.

Aublet nous renvoie ainsi vers Charles Plumier dans le Nova plantarum Americanarum genera. Un extrait de ce texte de Plumier de 1703 signale déjà les deux variantes (cucumerino longiori et cucumerino breviori). On peut dire qu’Aublet et Plumier sont deux botanistes fondateurs en Amérique du Sud.

Un manuscrit numérisé de la bibliothèque du MNHN montre des dessins originaux plus séduisants que la gravure 34 ci-dessus. Le Père Plumier a dessiné pour la première fois et aquarellé une quantité de plantes américaines dans plusieurs recueils dont « Botanicum americanum, seu historia plantarum in americanis insulis nascentium..., ab anno 1689 usque ad annum 1697 »

On peut les visionner là : https://bibliotheques.mnhn.fr/EXPLOITATION/infodoc/digitalCollections/viewerpopup.aspx?seid=MNHN_MS7

Le Dictionnaire raisonné, universel d’Histoire naturelle, de Valmont-Bomare édité en 1800, en p.63, parle de la figue-banane en ces termes : « Dans la Guiane, il y a deux espèces de bananiers, ou deux variétés qui diffèrent par le fruit. Le fruit de l’une s’appelle pacobe ou bacove et on lui donne le nom de figue-banane. Il est plus court plus gros et plus droit et même moins pâteux, plus fondant et plus délicat que celui de la banane commune et ordinaire qui est plus long. La tige du Bacovier, (Musa fructu cucumerino , breviori Plum.) est en dehors d’un vert jaunâtre taché de noir, celle du Bananier est toute verte ». Je vous rappelle que le Bananier est là compris comme le ‘cucumerino longiori’ soit le légume à cuire…

La planche 478 du t 7 de la Flore médicale des Antilles de Michel Étienne Descourtilz, (dessin de Jean Théodore Descourtilz) montre au bas de la planche (d’après la légende figurant p 118) une patte (on dit aussi une main) de Figues Bananes. Dans son texte abondant sur le sujet on peut relever : « Le Figuier Bananier, Bacovier ; Bananier de Sages, Musa sapientum Linn. ; Musa fructu cucumerino breviori de Plumier, ne diffère du Bananier qu’en ce que les fruits sont plus courts et d’une saveur plus pâteuse. Le corps de la tige est marqueté de taches noires foncées entremêlées de bandes irrégulières de couleur vert-pistache, jaune, lilas et rose ; ses fruits se mangent crus et sont plus estimés que les bananes. »

Etienne Denisse et les bananes en Amérique :

 « Flore d'Amérique, dessinée d'après nature sur les lieux. Riche collection de plantes les plus remarquables, fleurs & fruits de grosseur & de grandeur naturelle, par Etienne Denisse, peintre d’histoire naturelle, lithographe breveté du Roi, dessinateur sur un vaisseau de l’état, membre de plusieurs sociétés savantes ». Publié à Paris, chez Gihaut frères (1843).

Dès l’introduction, Etienne Denisse insiste sur le fait qu’il était sur place et donc que ses représentations sont fidèles à l’allure réelle sous le climat d’origine et non dans une serre ou un jardin d’Europe, puis qu’il a autant que possible respecté la taille réelle.

Un court texte au bas des planches donne quelques renseignements sur les propriétés et les usages traditionnels, alimentaires ou médicinaux et quand c’est possible un nom latin, bien que ce dernier soit la plupart du temps obsolète.

Dans son ouvrage, figurent trois séduisantes lithographies en couleur dont deux reprennent la même distinction que ci-dessus entre bananiers et bananiers-figues ; mais cette fois il donne pour les trois planches le nom latin de Musa paradisiaca.

Pour le Bananier : « Ce fruit excellent sert de nourriture aux habitants d’Amérique ; il remplace parfaitement le pain de froment »

Pour finir cette série d'articles sur les Bananes, et pour le plaisir, je voudrais montrer deux lithographies en couleurs d’un ouvrage dont Jean Théodore Descourtilz est l’auteur pour les planches comme pour le texte, (il est le fils du médecin cité plus haut, Michel Étienne Descourtilz) : "Oiseaux brillans et remarquables du Brésil  placés près des végétaux dont les fruits les nourrissent." Peints sur les lieux (1835).

 Et en prime, une Obs récente du Tangara émeraude qui se régale bien de banane! sur le site de Christian pendant son voyage au Costa-Rica à visiter là 

Le titre exact est:

« Flora Brasiliensis, enumeratio plantarum in Brasilia hactenus detectarum :quas suis aliorumque botanicorum studiis descriptas et methodo naturali digestas partim icone illustratas ».

L’auteur, Karl Friedrich Philipp von Martius (1794-1868), y est secondé par une cohorte de botanistes dont : August Wilhelm Eichler, Ignaz Urban, Stephan Endlicher, Eduard Fenzl. La Flora brasiliensis comprend 40 volumes en  130 fascicules, 20733 pages de texte et 3811 planches gravées.

ci-dessous: V1 p1 L3 Forêt riveraine du fleuve Amazone (Silva in ripa fluvii amazonum).

Karl Martius (1794-1869), est un botaniste voyageur qui passe trois ans dans une exploration scientifique du Brésil, réunissant une vaste collection de plantes. Cet imposant ouvrage constitue sans doute la base de connaissance de la flore brésilienne.

Je cite un passage de l’introduction qui nous intéresse plus particulièrement car il vient comme un prélude aux notions plus modernes d’associations végétales : « Une particularité de l'ouvrage sont les ‘Tabulae physiognomicae’, images et paysages caractéristiques de la végétation brésilienne, reproduits à partir de dessins originaux réalisés sur place par l'auteur lui-même, qui a également contribué au texte des sections sur les anonacées et les agavacées. »

https://www.biodiversitylibrary.org/item/9632#page/73/mode/1up

La Flora brasiliensis nous montre donc 59 belles lithographies de paysages mais je constate que les signatures des auteurs des dessins quand ils sont mentionnés indiquent parfois d’autres noms que Martius, souvent Benjamin Mary par exemple. En bas à gauche : ad. nat. signifie dessiné d’après nature et la mention en bas à droite donne le nom du lithographe qui a transcrit le dessin sur la pierre lithographique : in lap. del. 

Il semble qu’il s’agit là d’Artocarpus integer (Thunb.) Merr. qui n’est ni l’Arbre à pain (Artocarpus altilis) (photo ci-jointe), ni le Jacquier (Artocarpus heterophyllus), mais dont le fruit est comestible également.

https://uses.plantnet-project.org/fr/Artocarpus_integer

Par la phrase ci-dessus, Martius note que la végétation y est le plus souvent composée d’arbres défeuillés (aphylles). Savane du Nord-est du Brésil, la Caatinga est un écosystème original lié à un climat tropical semi-aride ; composée de cactus et d’arbustes épineux, elle prospère pendant une brève saison pluvieuse. Parfois on y trouve des espèces particulières d’arbres à tronc enflés en bouteille comme on peut le voir sur cette représentation (par ex. Ceiba pubiflora, Cavanillesia arborea).

On voit les longs fruits pendants ne demandant qu’à tomber à la verticale pour se planter au fond. J’ai vu cela dans une mangrove de Guadeloupe peuplée de Palétuvier rouge ou Mangle-chandelle (Rhizophora mangle).

Ensuite quelques cultures traditionnelles et cela me rappelle un peu d'anciens articles du blog de ma catégorie "Paysages" comme sur la commission chorographique en Colombie ou encore sur Elisée Reclus.

Pour amener un peu de couleur voici une scène assez semblable prise en photo sur Basse-Terre en Guadeloupe.

Araucaria brasiliensis  est un synonyme du nom actuel reconnu : Araucaria angustifolia (Bertol.) Kuntze. Celui que nous connaissons dans les parcs d’Europe est Araucaria araucana (Molina) K.Koch.

Mais j'aurai l'occasion de parler plus précisément des Araucarias!

Dans les parcs et jardins, il n’est pas toujours facile au néophyte de distinguer les conifères du type « Sapin ». Ecartons d’emblée ceux qui perdent des cônes entiers qu’on retrouve à leur pied car ce ne sont pas des sapins mais soit des Douglas, soit des Epicéas. Les sapins conservent, dressés souvent très en hauteur, les axes de leurs cônes qui se débobinent et dont on peut trouver les écailles et les graines au sol. C’est le cas pour le Sapin d’Andalousie, Abies pinsapo Boiss. Les photos qui suivront ont été prises au Mans dans un espace urbain.

C’est pour moi l’occasion d’évoquer un botaniste genevois du 19^ème siècle : Edmond Boissier. Issu d’une riche famille genevoise, il s’initie tôt à la botanique grâce à son grand-père puis suit les cours d’Augustin-Pyramus de Candolle à l’Académie de Genève.

Ci-contre un portrait d'Edmond Boissier (1810-1885) par Rodolphe Piguet.

Lorsqu’il arrive en 1837 à Malaga pour herboriser en Andalousie, Edmond Boissier s’est sérieusement préparé : doué pour les langues, il a appris l’espagnol et un peu d’andalou et il dispose d’une base formidable qu’il a étudiée à fond : l’herbier très fourni d’un botaniste anglais, Philip Webb. Ce dernier a exploré le Royaume de Grenade durant des années et lui a confié toutes ses collectes. La description d’Abies pinsapo  par Edmond Boissier, une espèce européenne qui était encore inconnue, l’a grandement fait connaître mais il faut ajouter qu’il a décrit 5990 espèces botaniques nouvelles en accomplissant d’autres voyages ; il publiera plus tard une Flora orientalis en 5 tomes (1867-1884).

Pour Le sapin d’Andalousie, j’ai trouvé les trois belles planches illustrant son ouvrage : « Voyage botanique dans le midi de l'Espagne pendant l'année 1837 » (par Edmond Boissier, membre de la Société de Physique et d'Histoire naturelle de Genève).

Les passages de son texte à propos de ce sapin nommé d’abord simplement Pinsapo comme s’il pouvait s’agir d’un pin, sont intéressants ; en voici quelques extraits (p 158) :

Pour souligner son propos, voici la photo prise des écailles de mon pinsapo : à gauche l’intérieur portant encore ses deux graines ailées, et à droite le dos de l’écaille montrant la très petite bractée qui sur d’autres espèces d’Abies peut aller jusqu’à déborder du contour de l’écaille, puis (photo2) les graines recto-verso.

En p 159, il retrouve une belle population et cette fois, peut récolter des graines !

Il s’est avéré que ces graines ont fourni de beaux spécimens dans les jardins d’Europe, puisqu’on trouve un article plus tardif rédigé par Boissier lui-même en 1861 dans le tome 14 de la « Flore des serres et des jardin de l’Europe » de Louis Van Houtte. Il y déclare : «  Les premières graines que je rapportai d’Espagne en 1837 ont donné naissance à des arbres  qui ont aujourd’hui de 7 à 9 mètres de hauteur ». La planche montrant un jeune sapin est issue de cet article.

En ce qui concerne la silhouette de mon sapin du Mans je n’ai pas pu constater qu’elle devient cylindrique avec l’âge car il a malheureusement été amputé de beaucoup de branches basses…

Ceux qui voudraient en savoir plus sur Edmond Boissier qui par ailleurs ne partageait pas les nouvelles thèses de Darwin, pourront consulter cet article d’une revue de l’Université de Genève, là:

https://www.unige.ch/campus/numeros/120/tetechercheuse/

Deux des genres de la grande famille des Orobanchacées, à petites fleurs et feuilles vertes, étaient peu distingués l’un de l’autre : les Euphrasia et les Odontites. Les silhouettes générales d’une Euphraise ou d’un  Odontite sont pourtant assez caractéristiques et différentes. Au-delà du genre il existe dans la flore de France, treize espèces différentes d’Euphrasia et six d’Odontites sans compter les sous-espèces !

Ci-contre: L’Odontite tardif (Odontites vernus subsp. serotinus) 

Je ne vais pas rentrer dans le détail à propos des Euphraises dont voici quand même une photo, car en plus d’être des Herbes aux myopes ou Casse-lunettes (c’est leur nom courant) ce sont surtout des casse-têtes : je parle de leur identification précise qui est très délicate !

Quant aux Odontites, la fin d’été et l’automne les met en évidence en bord de route quand les autres floraisons se font bien discrètes ! Je peux donc illustrer l’Odontite tardif nommé autrefois Euphraise tardive (Odontites vernus subsp. serotinus) qui porte une grappe unilatérale d’une quinzaine de fleurs roses, ses feuilles comptent trois nervures.

Les deux espèces roses couvrent assez régulièrement le territoire, encore que le vrai Odontite de printemps ou Odontite rouge (Odontites vernus subsp. vernus), en tant que plante adventice des moissons, est en forte régression comme toutes les messicoles, et je ne peux vous le montrer.

L’Odontite jaune ou Euphraise jaune, (Odontites luteus (L.) Clairv.) porte des feuilles linéaires à une seule nervure ; cette petite espèce dont les corolles s'ouvrent davantage, est notée surtout dans le sud et un peu dans l’Est de la France. Pour ma part je l’ai trouvée dans une zone de friche au Nord de Montpellier.

Odontites lutea Reich. est illustré sous ce nom (ancien synonyme) dans la « Flora regni Borussici : flore du royaume de Prusse ou illustration et description des plantes poussant à l'état sauvage en Prusse », auteurs : Albert Dietrich, 1795-1856 et Friedrich Klotzsch, 1805-1860

https://www.biodiversitylibrary.org/item/103508#page/59/mode/1up

Odontites lutea apparait également dans la Flora austriaca de Nikolaus Joseph Jacquin (tome 4, pl 398)

Odontites vernus subsp. serotinus

On le retrouve sous le nom d’Odontites vulgaris Moench. dans quelques représentation anciennes ainsi que sous des noms synonymes variables comme l’Euphrasia odontites de la Flora Batava de Jan Kops, (vol. 3 de 1814, t. 194). C’est celui que je pense avoir vu en Sarthe à la mi-Aout 2020. J’avais alors été un peu surprise de ce nom d’espèce (vernus) pour une plante en début de floraison à la fin de l’été, puis j’ai vu la mention dans la Flora Gallica de cette sous-espèce tardive (serotinus), plus commune.

Les Odontites, sont des plantes hémiparasites, la définition de ce terme est donnée par Bernard Boulard dans mon ancien Dictionnaire de Botanique : « un végétal supérieur qui, encore pourvu de chlorophylle mais en quantité insuffisante, ne prélève aux dépens de son hôte qu’une partie des aliments organiques dont il a besoin pour vivre ». Leurs racines se sont transformées en suçoirs pénétrant dans les racines d’une autre plante pour y puiser de la sève brute, mais ils restent capables d’assurer la photosynthèse comme en témoignent leurs feuilles vertes. A ce titre, ils sont proches des Rhinanthes dans la taxonomie des Orobanchacées, et encore plus proches des Euphraises puisqu’on peut constater que leurs noms étaient presque confondus autrefois.

Le voici encore dans la « Flora londinensis : plaques et descriptions de telles plantes qui poussent à l'état sauvage dans les environs de Londres » de William Curtis (1777):

https://www.biodiversitylibrary.org/page/40966500#page/190/mode/1up

Pour aller plus loin et comparer les deux Odontites vernus: on peut consulter cette page sur Florealpes

Une très longue évolution commencée en Malaisie et Indonésie il y a plus de 2500 ans, a mené progressivement vers les bananiers cultivés actuels. Ceux-ci devaient privilégier des caractères utiles pour l’homme, ils sont devenus producteurs de fruits stériles et parthénocarpiques (sans graines). On les multiplie végétativement et les variétés sont des clones ; la belle popotte de fleurs mâles qui termine l’inflorescence est coupée sans regret pour privilégier la croissance de la partie femelle au-dessus : le régime.

Dans cet article ne figureront que des auteurs réellement présents sur le continent asiatique car il existe aussi beaucoup de représentations européennes très anciennes se référant à des images antérieures mais pas à de l’observation personnelle de l’auteur.

Dans la Flora Sinensis  du missionnaire jésuite polonais Michael Boym, publiée à Vienne en 1656, on trouve une des premières illustrations de Bananier, dessinée par l’auteur qui a vécu une dizaine d’années en Chine. Vous pouvez, sur Plantuse, consulter une traduction du texte associé à ce bananier nommé Pa-Cyao, ou Figues des Indes et de la Chine.

https://uses.plantnet-project.org/fr/Flora_Sinensis,_1696

Le Bananier figure sur trois planches du 17^ème siècle de l’ Hortus indicus Malabaricus. Ce recueil de plantes  est rédigé par Hendrik Adriaan van Rheede tot Drakenstein, engagé à l’origine par la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. Rheede devient ensuite gouverneur sur la côte de Malabar ; son Hortus indicus Malabaricus a été utilisée par Linné comme une référence pour les plantes du Sud de l’Inde.​​​​​​​

Dans l’Hortus indicus Malabaricus, tome 1, planches 12, 13 et 14 (1678-79), le nom usuel de la Banane, est accompagné des équivalences en arabe, en malayalam et en brahmane, comme pour chacune des 740 planches, car Rheede a su bien s’entourer et utiliser les savoirs ancestraux de la région pour enrichir son répertoire. Sur les trois planches figure le nom de Bàla un nom latin alors choisi par Rheede, l’équivalent moderne est Musa x paradisiaca, nom général qui regroupe les bananes dessert et les bananes à cuire (plantain).

Un texte de Diderot tiré du tome 4 de L’Encyclopédie (1777, p. 329) détaille en quelques pages, 29  ‘espèces’ de Bananier en citant des noms locaux. Il s’insurge en page 320 de la décision de Karl Linné de toutes les réduire  à deux espèces (paradisiaca et sapientum). La notion de variétés d’une même espèce n’avait pas encore assez de poids !

Au sujet du Bala, Diderot nous dit: « Le bala est le bananier le plus commun au Malabar et au Sénégal. Van-Rheede en a donné une figure assez complète sous ce nom Malabare, dans son Hortus Malabaricus, vol.1 p.17, pl.12, 13 et 14. Les Brames l’appellent Kely. Pline l’a indiqué sous le nom de pala, dans son Histoire naturelle, liv.12, chap.6, où on appelle son fruit ariena. C’est l’iminga ou l’ininga de Soffala, le figo d’orta, c’est-à-dire, figuier des jardins des Portugais. »

Je suis partie ensuite d’une planche en couleur d’un ouvrage de William Roxburgh, un médecin écossais devenu directeur du jardin botanique de Calcutta et qui a établi le premier catalogue de la flore indienne (Hortus bengalensis en 1814). Dans « Plants of the coast of Coromandel » (Vol. III) paru en 1819, William Roxburgh a légendé la banane Musa sapientum ; en fait les deux noms (paradisiaca et sapientum) sont donnés conjointement par Linné en 1759 dans son Systema Naturae, éd. 10 (ci-dessous).

Roxburgh écrit ceci :

« Les variétés de bananes cultivées en Inde sont très nombreuses, mais celles de plantains le sont moins, car je n'en ai connu jusqu'à présent que trois, alors que je peux dire sans me tromper que pas moins de dix fois plus de variétés de bananes sont passées sous mon contrôle. 

Leur durée, leur culture, leur habitude et leur caractère naturel sont déjà bien connus. Je me limiterai donc à ce que je pense être le musa sauvage originel, dont découlent, je pense, toutes les variétés cultivées (plantain et banane). En deux ans, à partir de la graine reçue de Chittagong, ils ont atteint la hauteur habituelle des espèces cultivées, qui est de dix ou douze pieds. Ils fleurissent en toute saison, mais généralement pendant les pluies, et mûrissent leur graine cinq ou six mois après, lorsque la plante périt jusqu'à la racine, qui bien avant ce temps a produit d'autres pousses ; celles-ci continuent à grandir, fleurir, etc, en succession pendant plusieurs années. Leurs feuilles sont exactement comme celles des espèces cultivées. »

On y retrouve aussi le nom de Bala cité dans ses synonymes avec la référence  « Rheed Mal… », ce qui permet d’en déduire que, pour William Roxburgh, dans les trois planches de l’Hortus indicus Malabaricus, il s’agit aussi d’une sorte de Musa originel mais en fait à cette époque une quantité de variétés de bananes existaient déjà de par le monde. La théorie de Roxburgh est là assez radicale et le fait est, que maintenant, les deux espèces (Musa paradisiaca et Musa sapientum) sont incluses dans l’hybride Musa × paradisiaca L.  On peut peut-être dire que Roxburgh avait pressenti  quelque-chose sans toutefois avoir en main les recherches récentes qui font de nos bananes des hybrides issus de deux espèces asiatiques distinctes Musa acuminata Colla et Musa balbisiana Colla! (Voir mon article sur les Bananes ancestrales).

La deuxième référence antérieure citée par William Roxburgh pour cette planche de musa sapientum vient de l’ Herbarium Amboinense, de Georg Eberhard Rumpf (1627-1702), publié en 1750 à Amsterdam. Ambon se situe dans l’Archipel des Moluques, Rumphius y passe de nombreuses années au service de la Compagnie Néerlandaise des Indes orientales.

Il s’agit d’une gravure d’un bananier en pied, la Planche 6 du tome 5, dans une légende jointe assez complexe, j’ai pu retenir pour C : le fruit de Piffang Medji. La traduction du malais serait Bananier des tables toujours selon le volume 4 de l’Encyclopédie par Diderot (1777, p. 328) et les hollandais les mangeraient avec du pain et du fromage ! voir le texte de Diderot là. 

Toujours à propos de Pisang, voici trois belles illustrations peintes d’après nature, provenant du Naturalis Biodiversity Center de Leyden ; ces peintures plus récentes sont nommées par des noms locaux indonésiens qui relèvent de Musa paradisiaca. Je n’ai pas retrouvé davantage de renseignements sur les variétés dont je ne suis même pas sûre de l’orthographe mais les peintures sont belles et au moins pour la première nous avons le nom du peintre : A. Bernecker.

Une autre artiste botanique néerlandaise établie à Batavia (Jakarta), Berthe Hoola Van Nooten (1817-1892) peint Musa paradisiaca L. (Pisang maas) parmi une série de Fruits de Java ; on peut voir les superbes chromolithographies qui en furent tirées là :

 https://bibliodyssey.blogspot.com/2006/07/fruits-of-java.html

Et à bientôt, j'espère, pour l'histoire américaine des bananes!

Fils de paysans champenois, Claude Aubriet devient peintre à Paris à la fin du 17ème siècle sans qu’on sache exactement comment il a réussi à accomplir son apprentissage et si celui-ci fut tout de suite orienté vers le dessin naturaliste. Au vu des premières études botaniques qui font l’objet de cet article, sous la direction de Joseph Pitton de Tournefort, pour « Elemens de botanique », on peut juger qu’il en a déjà une grande maîtrise et que l’observation pointue des fleurs et des fruits n’a plus de secrets pour lui. 

Il est possible de voir en ligne les planches d’origine pour « Elemens de botanique », avec une mise en couleur qui parfois est un peu terne et une moins bonne définition d’image ; j’ai préféré dans la suite, du noir et blanc avec « Institutiones rei herbariae » pour plus de qualité de définition des gravures.

Voici à titre d’exemple, les deux versions pour la Renouée Bistorte : son rhizome tortueux fait l’objet d’une belle composition graphique.

Et pour la Fraxinelle, la mise en couleur est assez réussie. Les noms des graveurs ne figurent pas mais il ne s’agit sans doute pas d’Aubriet et pour la mise en couleur non plus, bien sûr !

Claude Aubriet  va devenir par la suite « Peintre en miniature » pour Louis XIV, prenant la suite de Jean Joubert qui l’a initié à la miniature sur vélins. Il n’obtiendra le droit de signer ses peintures qu’en 1708, après le décès de Jean Joubert ; il est alors âgé d’environ 43 ans et devient très officiellement « Peintre du roi » pour Louis XIV, puis Louis XV. Il pourra résider au Jardin du Roi jusqu’à son décès en 1742, avec l’obligation de peindre 24 miniatures par an, ce qu’il fera avec beaucoup de talent et sur des sujets très variés allant de la flore à la faune (poissons, insectes, oiseaux, mammifères). On lui attribue environ 385 vélins de botanique. C’est Madeleine Basseporte qui prendra sa suite.

Claude Aubriet en marge de cette fonction prestigieuse a toujours entretenu une collaboration scientifique avec des savants : Joseph Pitton de Tournefort, puis Sébastien Vaillant,  Réaumur et Antoine de Jussieu. C’est surtout avec Pitton de Tournefort qu’il se lie d’amitié au cours d’un voyage « Relation d’un voyage au Levant » publié en 1717, pour lequel il a fourni tous les dessins pris sur le vif.

« Institutiones rei herbariae » et « Elemens de botanique »

L’ensemble est illustré d’environ 450 planches gravées, il fut d’une grande importance pour les botanistes jusqu’aux travaux de Linné. Pitton de Tournefort a eu le privilège royal (et les fonds nécessaires) pour accompagner l’ouvrage d’origine « Elemens de botanique ou méthode pour connoître les plantes » de gravures détaillées sur les structures des fleurs et des fruits qui constituaient la base de sa classification prélinnéenne. Les dessins de ces planches sont donc de Claude Aubriet, même s’il ne pourra signer ses gravures qu’en 1734, date à laquelle il est officiellement attaché à l’Académie royale des sciences.

« Institutiones rei herbariae », publié en 1700, en ligne sur BHL (Biodiversity Heritage Library), reprend de nombreuses planches d’ « Elemens de botanique » publié en 1694, en ligne sur Gallica.

Voici donc quelques une des gravures de « Institutiones rei herbariae »,  et je me suis autorisée à poser en regard des photos que j’ai faites de ces plantes!​​​​​​​

(Les collaborations de Claude Aubriet avec Sébastien Vaillant,  Réaumur et Antoine de Jussieu feront l’objet d’un autre article.)

Ces quatre centaurées roses se ressemblent et ce sont surtout les bractées de l’involucre (la collerette d’où sortent les nombreuses fleurettes de cette composée) qui permettent de les différencier, sans oublier quand même de regarder la silhouette générale de la plante, le nombre et la forme des feuilles !

Il est possible de détacher l’une de ces bractées de l’involucre, en la choisissant à mi-hauteur, et de l’observer à la loupe : elle se compose d’une première languette basale plus ou moins verte, surmontée d’un appendice dont la forme varie suivant les espèces.

Le scan montrant trois fleurs veut faire la différence «  à l’œil » entre les trois espèces sujettes à confusion, qui sont dotées toutes trois de corolles périphériques rayonnantes. Je n’ai pas scanné la Centaurée noire qui ne porte que des corolles plus réduites de type fleurons et dont l’involucre est aussi plus globuleux et plus sombre que celui de la Centaurée des prés ou Centaurée de Thuillier. Voici, ci-dessous la très commune Centaurée noire (Centaurea nigra L.).

Chez la Centaurée scabieuse (Centaurea scabiosa L.), qui fait un peu exception, la bractée de l’involucre n’est pas composée de deux parties séparées par un étranglement, c’est une sorte d’ogive verdâtre bordée de pointes sombres dont la pointe sommitale est plus ou moins effilée. C’est aussi une grande espèce dont les feuilles sont bien découpées et parfois il est possible d’en rencontrer une blanche comme cela m’est arrivé dans le Jura ! Une coupe sur l’involucre d’une fleur en fin de floraison permet de dégager quelques graines couronnées d’un pappus bien visible.

La Centaurée jacée (Centaurea jacea L.), est assez caractéristique car l’appendice terminal des bractées se présente comme  un petit éventail rond doré et irrégulièrement déchiré et les feuilles sont rudes au toucher.

Chez la Centaurée des prés ou Centaurée de Thuillier (Centaurea decipiens Thuill.) la bractée de l’involucre se termine par un appendice triangulaire foncé, de chaque côté longuement et finement  frangé, de couleur blonde ou fauve mais pas sombre comme chez la Centaurée noire (Centaurea nigra L.). Pour les différencier un autre critère bien visible, la Centaurée de Thuillier porte des fleurons périphériques rayonnants alors que la Centaurée noire n’en a pas et un dernier critère décisif à regarder à la loupe : les graines ne portent pas de pappus. On peut plus ou moins le vérifier sur mon scan d’une Centaurée de Thuillier trouvée en Grande Brière, que j’ai dépiautée pour en extraire quelques graines. Il faut préciser que les Centaurea du groupe pratensis font partie d’un groupe complexe difficile à démêler !

Iconographie :

Je n’ai guère trouvé de représentations anciennes fidèles aux critères ci-dessus, hormis pour les deux centaurées les plus distinctives, la centaurée scabieuse et la centaurée noire.

Les voici dans «Bilder ur Nordens Flora» Stockholm, de Carl Axel Magnus Lindman, publié 1901-1905.

On trouve aussi ces deux illustrations dans la Flora von Deutschland : in Abbildungen nach der Natur  pour le tome 14 de 1906, l’auteur n’est plus Jakob Sturm mais le Dr. K. G. Lutz.

J’ai déjà montré quelques autres espèces de Centaurées moins communes mais très caractéristiques, là :

http://botazoom.over-blog.com/2020/08/des-centaurees-et-des-bleuets.html

En Juillet sur la Sambuy, dans le massif des Bauges, on se régale à souhait de vues magnifiques et de floraisons montagnardes ! La Sambuy est une montagne située au sud du Lac d’Annecy au-dessus de Seythenex, et l’intérêt pour moi, qui crains les dénivelés trop importants, c’est qu’on peut attendre l’altitude de 1850 mètres grâce à un télésiège qui fonctionne l’été, et j’espère fonctionnera encore longtemps, bien que des menaces planent sur la station. Depuis l’arrivée du télésiège nous avons pris le sentier de la petite Sambuy (2107 m), puis un autre jour, le circuit de la Bouchasse qui s’élève moins mais reste très riche en botanique diverse et insectes papillonnant dessus.

De là-haut, la vue sur le lac d’Annecy est superbe et par beau temps le Mont-Blanc se montre au-dessus des nuages.

Je me suis appliquée à ne rien cueillir, donc pas d’herbier pour confirmer mes déterminations mais certaines espèces emblématiques ne posent guère de problème d’identification et quand je n’ai pas osé aller jusqu’à déterminer l’espèce je me suis contentée du genre ! Pour certaines plantes comme l’Epervière velue (Hieracium villosum Jacq.), il s’agit en fait d’un groupe encore à l’étude.

Je pense avoir vu sans conteste l’Aster des Alpes (Aster alpinus L.),

mais voici un Erigéron, ci-contre, et je n’ose me prononcer sur l’espèce.

Pour certaines espèces, la vue du fruit m’a parfois un peu déroutée mais au vu du feuillage, il s’agit bien ci-dessous de la Raiponce orbiculaire (Phyteuma orbiculare L.)

Quant à la Petite Astrance (Astrantia minor L.), moins connue que la Grande Astrance, je n’ai découvert qu’au retour sur mes photos les crêtes festonnées du fruit en formation sous les fleurs !

La Crépide dorée (Crepis aurea (L.) Tausch) est un grand classique de cette altitude souvent confondue avec l’Epervière orangée.

La Primevère à oreillettes (Primula lutea Vill.), qu'on a coutume de nommer plus joliment Oreille d’Ours, n’était plus en fleurs mais les petits fruits ne sont pas vilains.

Le Séneçon doronic (Senecio doronicum (L.) L.) au moins, est certain, les feuilles longues, pointues et dentées sur les bords ne permettent pas la confusion avec l’Arnica.

Sur le circuit de la Bouchasse, au début le chemin longe des pentes plus ou moins en pierriers sous une falaise.

Sur les rochers on trouvait les deux petits saules rampants communs à ces hauteurs: le Saule à réseau (Salix reticulata L.)

et le Saule à feuilles émoussées (Salix retusa L.) dont les chatons explosaient.

Un peu plus loin, la ravissante Dryade à huit pétales (Dryas octopetala L.) déjà en fin de floraison livrait aussi ses fruits plumeux qui accrochent la lumière !

Pour finir : le Bois-joli ( Daphne mezereum L.) montrait ses baies d’un rouge brillant noyées dans les herbes d’alpages.

Ce sont deux circuits de promenade que je vous engage à découvrir et que je compte bien refaire pour obtenir un inventaire botanique plus poussé!

Je vais parler aujourd'hui de trois œillets qui à première vue se ressemblent ; ils portent une fleur simple, rose, leur feuilles  caulinaires médianes sont étroites (- de 5mm), et brièvement engainantes sur la tige, leurs pétales sont entiers ou dentés mais pas laciniés et le calice en-dessous est glabre. Que convient-il donc d’observer de près pour les distinguer ? Réponse, l’épicalice : ce sont de petites bractées plus ou moins nombreuses, scarieuses ou bien vertes, pointues ou bien émoussées ; elles enveloppent la base du calice.  

Les deux premières espèces sont à pétales glabres à la gorge et les bractées de l’épicalice sont à marge plus ou- moins scarieuse (mais pas herbacée) couvrant moins du quart du calice.

On peut alors différencier :

1. L’œillet des bois (Dianthus saxicola Jord.), synonyme de  Dianthus sylvestris Wulfen    : Pour celui-ci, l’épicalice est pourvu de 2 courtes bractées seulement (photos juin 2022 au sud du Mercantour, ci-dessus et ci-dessous)

2. L’œillet de Godron (Dianthus godronianus Jord.)  (autrefois l’œillet virginal mais c’était un nom prêtant à confusions, voir plus loin): celui-là est doté d’un calice plus long et l’épicalice porte 4 bractées assez courtes) (photo Annot Mercantour 2022) et en Ardèche (juin 2020, Font Méjannes)

Difficile de se déterminer entre ces deux taxons au vu des illustrations anciennes :

Dans la Florae Austriaceae de N.J.Jacquin, (vol. 5 de 1778, t. 15), on trouve un œillet virginal (Dianthus virgineus Jacq.), cela semblerait logiquement le nom donné par Jacquin pour Dianthus godronianus Jord. pourtant, sur cette illustration, l’œillet montre clairement 2 courtes bractées alors que dans son texte Jacquin parle de 4 !

En 1815,  Dianthus virgineus est illustré dans le volume 42 du Botanical Magazine de William Curtis (pl 1740) ; le texte associé rappelle la mention de Jacquin dans sa Flora austriaca et aussi celle de Linné dans le Species Plantarum en p 590 ; il n’est pas nécessaire d’avoir fait beaucoup de latin pour deviner que « squamis calycinis brevissimis » signifie que les bractées de l’épicalice sont courtes, cependant Linné ne précise pas si elles sont 2 ou 4 ! ci-dessous le texte de Curtis puis celui de Linné.

Un Œillet trouvé sur la Flora Napolitana de Michele Tenore (1780-1861) est nommé Dianthus longicaulis.  http://www.ortobotaniconapoli.it/paginadimenu.htm

Dianthus longicaulis  Dix., actuellement reconnue comme une espèce surtout italienne devrait porter  de 6 à 8 bractées sur l’épicalice, or l’image n’en montre visiblement que 4 et assez courtes : il pourrait donc bien s’agir plutôt de Dianthus sylvestris subsp. longicaulis  qui est un synonyme pour l’œillet de Godron (Dianthus godronianus Jord.)

1. Ce qui différencie plus franchement la troisième espèce :
   1. les bractées de l’épicalice sont plus longues et pointues (plus que le tiers du calice)
   2. les pétales ne sont pas uniformément colorés, plus clairs au revers. Autour du cœur, une ligne de poils pourpres à la gorge dessine une couronne.

C’est l’Œillet de Requien   (Dianthus seguieri subsp. requienii), synonyme de  (Dianthus requienii Godr.). Je l’ai vu en Catalogne, l’épicalice porte de longues bractées vertes (environ 75% du calice). Cette sous-espèce n’existe qu’en Occitanie. C’est l’une des 3 sous-espèces du typique Œillet de Séguier (Dianthus seguierii Vill.) que je ne possède pas encore en photo !

L’Œillet de Séguier (l’espèce type : Dianthus seguieri Vill.) apparait dans le Botanical Magazine de William Curtis, (vol. 86 de 1860). Il semble plus pourpre que rose, mais le revers plus clair et la couronne encerclant le cœur sont bien notés. William Curtis dans le texte, embarrassé par la confusion des noms existant au sujet de cet œillet, en fait une variété (Var.Caucasicus), inconnue à ce jour. Peut-être s’agissait-il d’une autre sous-espèce de couleur plus vive en effet : Dianthus seguieri subsp. pseudocollinus

On peut consulter à ce sujet la page de FloreAlpes :

https://www.florealpes.com/fiche_dianthussylvaticus.php

Le 3 juin 2022, j’ai eu le plaisir de trouver une petite station de Rosa gallica dans la région d’Annot (Alpes de Haute-Provence). Bien que les fleurs soient doubles, elles rassemblent beaucoup de critères pour être des vraies Rosa gallica L. La population était éparpillée sur une sorte de crête juste au-dessus d’une carrière qui l’a surement déjà bien entamée.

Il s’agit d’une espèce à souche rampante qui colonise de petites zones.

Quelques critères de reconnaissance de ce rosier sont les suivants : des aiguillons inégaux mêlés d’acicules font place à des poils glanduleux sur les pédicelles, les sépales se rabattent bien sur les fruits, le feuillage est assez coriace ; les folioles à dents peu profondes. Les styles forment un petit bouquet velu en hauteur et le canal stylaire fait plus d’1 mm de diamètre.

Je suppose qu’elle est subspontanée et serais bien curieuse de savoir depuis quand elle se trouve là ! Cependant, le fait que mon rosier soit plus fourni en pétales que sur l’espèce sauvage d’origine, ne plaide pas forcément pour une origine échappée de jardin. J’ai trouvé mention pour le Vaucluse de stations de Rosa gallica de ce type, plus riches en pétales, et l’auteur (Bernard Girerd) rappelle que plusieurs auteurs (Boulenger, Chassagne) reconnaissent à ce rosier une tendance à la duplicature (des pétales). C’est sans doute une des facultés qui en a fait très tôt le parent de toutes les roses galliques de nos jardins.

Déjà dans la nature, une quantité d’hybrides ont été décrits mais on reconnait par ailleurs que Rosa gallica possède une bonne capacité  à se présenter sous diverses variantes (phénotypiques) ; et je suis bien incapable de vous en dire davantage sur un sujet aussi pointu qui fait l’objet des recherches notamment du Conservatoire Botanique Alpin de Gap-Charance !

Je suis par contre un peu déçue de constater que du point de vue « iconographie » mes recherches sur ce rosier sauvage à l’origine de toutes les autres obtentions horticoles de roses galliques m’ont laissée sur ma faim car ce taxon est si ancien que même à l’époque des bois gravés, la plupart des représentations concernent des roses de jardin.

Dans « L'Herball, ou l'histoire générale des plantes » de John Gerard (1545-1612), dont Rembert Dodoens est coauteur, on trouve ce bois gravé légendé Rosa rubra. Plus loin il présente Rosa holosericea ajoutant en légende ‘The velvet Rose’.

https://archive.org/details/mobot31753000817749/page/1085/mode/1up?ref=ol

https://archive.org/details/mobot31753000817749/page/1079/mode/1up?ref=ol

Une note plus récente au crayon donne Rosa holosericea comme un Rosa centifolia, mais le même bois gravé dans « L’Icones stirpium » de Matthias de L’Obel  (1591) est bien annoté comme Rosa gallica L.

Rosa holosericea nommée ainsi par Matthias de L’Obel, serait en fait un type foncé (et soyeux) de Rosa gallica  équivalent au ‘Toscane brunâtre’ de Dodoens (que les rosiéristes assimilent à l’actuel « Tuscany superb »). Dodoens vers 1557 le différencie du type rubra (la Rose de Provins type).

Officiellement aujourd’hui, Rosa rubra  Lam. (Lam. pour Lamarck) ainsi que Rosa holosericea ‘Du Roi’ de 1771 sont  également reconnus synonymes de  Rosa gallica L.

Une petite rose sauvage qui apparaît dans la « Flora austriaca » de Nikolaus Joseph Jacquin (T 198) est légendée Rosa pumila. Il se réfère dans son texte au « Rariorum plantarum historia » de Charles de L’Ecluse (1601), ainsi qu’à Heinrich Johann Nepomuk von Crantz pour Rosa austriaca  Crantz (vers 1765). (voir en bas de l'article)

Ces deux noms font également partie des nombreux synonymes de Rosa gallica L. et l’illustration de la Flora austriaca de Jacquin me semble bien la plus conforme à l’espèce sauvage.

Reprenant la division originale ci-dessus, deux belles aquarelles d’Alfred Parsons pour Ellen Willmot dans le « Genus Rosa », nous invitent à différencier les deux variétés primitives de Rosa gallica : la var. pumila et la var. austriaca

Pour consulter ce passage du Genus Rosa d’Ellen Willmot :

https://www.biodiversitylibrary.org/item/213425#page/111/mode/1up

Je ne peux m’empêcher de montrer aussi une très belle gravure (en noir et blanc) de Gérard van Spaendonck qui fait partie d’un célèbre recueil : « Fleurs dessinées d'après nature » (1799-1801) ; celle-ci représente une Rose de Provins qu’on admet au jardin, comme la forme classique de Rosa gallica L.

Gérard van Spaendonck fut le maître de Pierre Joseph Redouté et bien sûr, ce dernier a amplement représenté toutes variétés de roses. J’ai retenu simplement celle-là car il s’agit de Rosa pumila dans toute sa simplicité, à cinq pétales ; il a bien noté sur la tige les aiguillons inégaux alternés avec des acicules, les pédicelles glanduleux et les stipules étroites. La couleur toujours plus chaude des rouges sur les gravures d’époque provient du fait que n’existaient pas encore des pigments comme la quinacridone qui peuvent maintenant traduire cette couleur pourpre de beaucoup de pétales !

Retrouver les références historiques qui ont amenées à ces synonymies a tout d’un jeu de piste dont j’ai suivi le cours en partant du Species plantarum de Karl Linné. Pour ceux qui voudraient suivre ce fil d’Ariane voici quelques liens :

Dans le Species plantarum de Karl Linné à Rosa gallica, figure cette seule référence à un auteur antérieur qui m’était inconnu : Dalib.paris.  Il s’agit de la Flora parisiensis de M.Dalibard, parue en 1749, à consulter ici, p.145, c’est la rosa n° 6.

La mention de Dalibard est reprise par Heinrich Johann Nepomuk von Crantz dans Stirpium Austriacarum: Rosa austriaca y est mise en synonymie aussi avec Rosa pumila, à voir en p.86 et 87

Et c’est ainsi qu’on peut boucler la boucle avec la « Flora austriaca » de Nikolaus Joseph Jacquin :​​​​​​​